MOTU M2

La MOTU M2 est une interface audio USB-C à deux entrées et deux sorties, compatible Mac, Windows et iOS. Elle est fabriquée par l’américain MOTU (Mark of the Unicorn), installé à Cambridge, dans le Massachusetts, et connu pour ses logiciels Performer (1985) et Digital Performer. Elle s’adresse aux musiciens, producteurs et podcasteurs qui enregistrent une ou deux sources à la fois et tiennent à surveiller précisément leurs niveaux.

Conception : convertisseurs ESS et écran couleur

MOTU met en avant la technologie de conversion ESS Sabre32 Ultra, qu’il dit employée dans des interfaces haut de gamme. Le constructeur annonce 120 dB de dynamique mesurée sur les sorties ligne et un bruit ramené à l’entrée de −129 dBu sur les entrées micro. La sortie casque est elle aussi pilotée par des convertisseurs ESS, avec 115 dB de dynamique et un volume indépendant.

Le signe distinctif de la M2 est son écran LCD couleur, qui affiche les vumètres de toutes les entrées et sorties. Sur une interface de cette taille, c’est une aide concrète pour régler le gain et repérer une saturation sans garder les yeux sur l’ordinateur. Le boîtier est en métal et l’alimentation passe par le bus USB.

Entrées, sorties et MIDI

Les deux entrées combo XLR/jack acceptent un micro, une source ligne ou une guitare en haute impédance, chacune avec son propre gain, son alimentation fantôme 48 V et un interrupteur MON pour le monitoring direct par le matériel. Côté sorties, la M2 offre deux jacks TRS symétriques couplés en courant continu, doublés de deux prises RCA asymétriques qui reproduisent le même signal, ce qui permet de relier à la fois des enceintes et une chaîne hi-fi.

Une paire de prises MIDI, entrée et sortie, complète l’ensemble pour brancher un clavier ou un synthétiseur équipé de prises DIN sans interface MIDI supplémentaire ; la liaison USB transporte 16 canaux MIDI dans chaque sens. L’interface est conforme à la classe audio USB : MOTU fournit un pilote pour Windows, tandis que celui pour Mac est optionnel.

Latence et usages

MOTU annonce une latence aller-retour de 2,5 ms à 96 kHz avec une mémoire tampon de 32 échantillons, une donnée qui compte quand on joue d’un instrument virtuel ou qu’on s’écoute à travers des effets logiciels. Le pilote crée aussi des canaux de bouclage (loopback) : le son de l’ordinateur peut être mélangé aux entrées de la M2, une fonction pensée pour le streaming et le podcast.

La M2 est livrée avec la version Lite de Performer ou d’Ableton Live, plus de 100 instruments virtuels et 6 Go de boucles et d’échantillons, de quoi démarrer dans un logiciel de MAO sans achat supplémentaire.

MOTU M2 ou M4 : quelle différence ?

La gamme M Series compte trois modèles. La M4 garde les deux entrées combo de la M2, ajoute deux entrées ligne symétriques et double les sorties, avec quatre jacks TRS et quatre RCA. Elle dispose aussi d’un bouton Input Monitor Mix qui dose le mélange entre les entrées et la lecture de l’ordinateur. La M6 monte à quatre entrées combo et deux sorties casque, mais renonce aux sorties RCA.

MOTU M2 ou Focusrite Scarlett 2i2 ?

Face à la Focusrite Scarlett 2i2 de 4e génération, la M2 se distingue par son écran de vumètres, ses prises MIDI et ses sorties RCA. La Focusrite répond avec 69 dB de gain annoncés, un réglage automatique du gain (Auto Gain) et une protection contre la saturation (Clip Safe), deux fonctions que MOTU ne mentionne pas pour la M2. Les deux revendiquent 120 dB de dynamique en sortie ligne ; en revanche, l’entrée micro de la M2 accepte au plus +10 dBu au gain minimal, contre +16 dBu pour la 2i2.

Ce qu’il faut prévoir à côté

Il faut des câbles XLR pour les microphones de studio, des câbles jack TRS symétriques pour les enceintes de monitoring et un casque de studio muni d’une fiche 6,35 mm ou d’un adaptateur, la sortie casque étant au grand format jack. Un micro statique profitera de l’alimentation fantôme intégrée, sans boîtier externe.

Questions fréquentes

La MOTU M2 fonctionne-t-elle sans pilote ?

Sur Mac, MOTU qualifie son pilote d’optionnel, l’interface étant conforme à la classe audio USB 2.0. Sous Windows, le constructeur fournit un pilote dédié.

La MOTU M2 a-t-elle besoin d’une alimentation secteur ?

Non, elle est alimentée par le bus USB. Son port USB-C est compatible avec les prises USB-A de l’ordinateur, selon MOTU.

Peut-on brancher une guitare sur la MOTU M2 ?

Oui. Les deux entrées combo acceptent une guitare ou une basse en haute impédance (Hi-Z), sans boîtier de direct. On l’enregistre ensuite avec des simulations d’ampli logicielles.

La MOTU M2 fonctionne-t-elle avec un iPad ?

Oui, à partir d’iOS 9. MOTU précise toutefois qu’il faut un kit adaptateur et un concentrateur USB alimenté.

Caractéristiques

Entrées	2 combo XLR/jack 6,35 mm (micro, ligne, guitare Hi-Z) avec gain indépendant
Alimentation fantôme	48 V
Sorties	2 jacks TRS symétriques couplés en courant continu, 2 RCA asymétriques en miroir
Sortie casque	jack 6,35 mm stéréo à volume séparé, dynamique 115 dB, niveau maximal +12,5 dBu
Entrée micro	dynamique 115 dB (pondéré A), EIN −129 dBu, niveau maximal +10 dBu au gain minimal
Sorties ligne	dynamique 120 dB (pondéré A), THD+N −110 dB, niveau maximal +16 dBu
Convertisseurs	technologie ESS Sabre32 Ultra
Fréquences d’échantillonnage	44,1 ; 48 ; 88,2 ; 96 ; 176,4 et 192 kHz
MIDI	1 entrée, 1 sortie (16 canaux via USB)
Affichage	écran LCD couleur avec vumètres des entrées et sorties
Connexion	USB-C (USB 2.0, classe audio), compatible USB-A, alimentation par le bus
Latence aller-retour annoncée	2,5 ms à 96 kHz avec un tampon de 32 échantillons
Dimensions	19,05 × 10,8 × 4,5 cm (boîtier seul)
Poids	0,61 kg
Systèmes	macOS 10.11, Windows 10, iOS 9 ou versions ultérieures