Focusrite Scarlett 2i2 (4e génération)

La Focusrite Scarlett 2i2 (4e génération) est une interface audio USB-C de bureau à deux entrées et deux sorties, conçue pour enregistrer sur ordinateur une voix et un instrument, ou deux sources en même temps. Elle vise les musiciens qui montent un premier home studio, les auteurs-compositeurs et les podcasteurs qui travaillent seuls ou à deux. Focusrite la présente comme une refonte complète de son modèle 2 entrées / 2 sorties d’origine.

Ce qui change avec la 4e génération

La gamme Scarlett de 4e génération a démarré avec trois modèles, Solo, 2i2 et 4i4, qui remplacent les trois plus petites interfaces de la génération précédente ; Sound On Sound en a publié le banc d’essai en octobre 2023. Sur la 2i2, les préamplis micro sont désormais pilotés numériquement : le bouton de gain est un encodeur rotatif et non plus un potentiomètre, et la plage de gain atteint 69 dB, contre 56 dB sur la 3e génération selon le magazine britannique.

Focusrite annonce aussi des convertisseurs issus de sa gamme professionnelle RedNet, 120 dB de dynamique sur les sorties ligne et un amplificateur casque redessiné, censé mieux alimenter les casques de haute impédance. La fiche technique indique 32 mW sous 33 Ω et 22 mW sous 300 Ω.

Comment fonctionnent Auto Gain et Clip Safe ?

Avec Auto Gain, on appuie sur le bouton puis on chante ou on joue quelques secondes : l’interface règle seule le gain pour que les crêtes se situent 12 dB sous le niveau maximal du convertisseur, d’après le test de Sound On Sound. Lorsque les deux entrées sont couplées, elles reçoivent un réglage identique.

Clip Safe, activable entrée par entrée, surveille le signal en continu et réduit le gain dès qu’une saturation est détectée, afin de retrouver de la marge. Le bouton Air, lui, fait défiler trois positions : désactivé, Presence, qui relève largement l’aigu pour avancer une voix ou une guitare acoustique, et Presence avec Harmonic Drive, une saturation produite par traitement numérique qui fait ressortir les harmoniques du médium.

Connectique et prise en main

Chaque entrée accepte une guitare, une basse ou un clavier sur une prise jack 6,35 mm en façade, ou un micro sur une prise XLR à l’arrière ; l’entrée instrument présente une impédance de 1 MΩ. S’y ajoutent deux sorties ligne symétriques sur jack TRS pour les enceintes, une sortie casque et un second port USB-C destiné à une alimentation optionnelle, l’interface fonctionnant normalement sur le seul bus USB de l’ordinateur.

Un bouton Select désigne l’entrée sur laquelle agissent les autres boutons ; un appui prolongé couple les deux canaux pour enregistrer en stéréo. Le monitoring direct, sans passer par l’ordinateur, reste géré par le matériel. Le logiciel Focusrite Control 2, sous Windows et macOS, pilote ces réglages, et son application iOS ou Android permet de les commander à distance.

Pour quels usages ?

La 2i2 couvre les besoins courants d’un petit studio : voix et guitare simultanées, deux micros sur une guitare acoustique, une interview à deux, ou un clavier stéréo branché sur les entrées ligne. La fiche technique mentionne aussi des entrées Loopback, qui renvoient le son de l’ordinateur vers le logiciel de MAO, une fonction recherchée pour le streaming et le podcast.

L’interface est livrée avec Ableton Live Lite, Pro Tools Intro+ et Cubase LE, ainsi qu’un ensemble de logiciels baptisé Hitmaker Expansion, qui comprend notamment Melodyne Essential, Addictive Drums 2 (kit Studio Rock) et le synthétiseur MASSIVE de Native Instruments. L’outil Easy Start guide l’installation et les premiers enregistrements.

Scarlett 2i2, Solo ou 4i4 : quelle différence ?

La Scarlett Solo de 4e génération, plus compacte (382 g contre 595 g), ne compte qu’un préampli micro et une entrée instrument, avec une plage de gain de 57 dB. Surtout, elle conserve l’étage d’entrée analogique de la génération précédente et se passe d’Auto Gain et de Clip Safe. La 4i4 ajoute deux entrées ligne, une seconde paire de sorties, des prises MIDI et un mélangeur numérique pour le monitoring, et elle est livrée avec un bloc d’alimentation.

Scarlett 2i2 ou MOTU M2 ?

Sa rivale directe, la MOTU M2, propose elle aussi deux entrées combo et deux sorties symétriques, mais y ajoute deux sorties RCA, une paire de prises MIDI et un écran couleur pour les vumètres. MOTU annonce un bruit ramené à l’entrée de −129 dBu, Focusrite −127 dBu, et les deux revendiquent 120 dB de dynamique en sortie ligne ; ces mesures sont fournies par chaque fabricant, sans garantie de conditions identiques. La 2i2 se distingue par ses 69 dB de gain et ses automatismes, absents de la fiche de la M2.

Ce qu’il faut prévoir à côté

La boîte contient l’interface et un câble USB-C vers USB-A de 1 m : il faut un câble USB-C vers USB-C si l’ordinateur n’offre que ce type de port, des câbles XLR pour les micros et des câbles jack symétriques pour les enceintes de monitoring. Un casque de studio fermé complète l’ensemble pour s’écouter pendant la prise. Pour la suite de l’installation, voir notre guide bien démarrer son home studio.

Questions fréquentes

La Scarlett 2i2 4e génération a-t-elle besoin d’une alimentation ?

Non, elle tire son énergie du port USB de l’ordinateur (900 mA selon Focusrite). Sound On Sound précise qu’elle fonctionne sur toute source conforme à la norme USB 2 ; le second port USB-C accepte une alimentation externe optionnelle.

Quelle différence entre la Scarlett 2i2 3e et 4e génération ?

La 4e génération apporte des préamplis à commande numérique avec 69 dB de gain au lieu de 56 dB, les fonctions Auto Gain et Clip Safe, un mode Air remanié (Presence et Harmonic Drive) et des convertisseurs dérivés de la gamme RedNet.

La Scarlett 2i2 est-elle compatible Mac et PC ?

Oui. Focusrite indique la compatibilité macOS avec les processeurs Apple Silicon et Intel, et Windows avec les processeurs Intel, AMD et Arm64.

Caractéristiques

Entrées	2 préamplis micro, 2 entrées instrument, 2 entrées ligne
Sorties	2 sorties ligne symétriques, 1 sortie casque
Entrées/sorties simultanées	4 × 2 (entrées Loopback comprises)
Résolution	24 bits / 192 kHz
Fréquences d’échantillonnage	44,1 ; 48 ; 88,2 ; 96 ; 176,4 et 192 kHz
Plage de gain micro	69 dB
Bruit ramené à l’entrée (EIN)	−127 dBu (pondéré A)
Dynamique de l’entrée micro	116 dB (pondéré A)
Entrée instrument	impédance 1 MΩ, niveau maximal 12 dBu
Sorties ligne	dynamique 120 dB, niveau maximal 16 dBu
Sortie casque	32 mW sous 33 Ω, 22 mW sous 300 Ω
Connexion	USB-C (protocole USB 2.0), alimentation par le bus USB (900 mA)
Fonctions	Auto Gain, Clip Safe, Air (Presence, Harmonic Drive), alimentation fantôme, Loopback
Dimensions	180 × 117 × 47,5 mm (largeur × profondeur × hauteur)
Poids	595 g