Definitely Maybe

Definitely Maybe est le premier album studio d’Oasis, sorti le 29 août 1994 chez Creation Records. Porté par les chansons de Noel Gallagher et la voix de Liam Gallagher, il entre directement à la première place du classement britannique et devient, à l’époque, le premier album le plus rapidement vendu de l’histoire du pays. Il s’en est écoulé plus de 15 millions d’exemplaires dans le monde.

Genèse et enregistrement

L’enregistrement s’étale du 17 décembre 1993 au 3 mai 1994. Les premières séances, réservées début janvier 1994 au studio Monnow Valley, au pays de Galles, ne donnent pas satisfaction. Le groupe réenregistre l’album à partir de février 1994 aux studios Sawmills, en Cornouailles, avant un mixage aux studios Loco, au pays de Galles, et à The Matrix, à Londres.

La production est créditée à Owen Morris, à Oasis, à Mark Coyle et à David Batchelor. On y entend la formation des débuts : Liam Gallagher au chant, Noel Gallagher à la guitare et à l’écriture, Paul « Bonehead » Arthurs à la guitare, Paul « Guigsy » McGuigan à la basse et Tony McCarroll à la batterie, remplacé en 1995 par Alan White.

Les singles et titres phares

Quatre singles sont extraits de l’album. « Supersonic », publié le 11 avril 1994, entre à la 31e place du classement britannique ; « Shakermaker », le 20 juin, démarre à la 11e place. « Live Forever », sorti le 8 août, offre au groupe son premier top 10 au Royaume-Uni, et « Cigarettes & Alcohol », en octobre 1994, atteint la 7e place.

L’album s’ouvre sur « Rock ’n’ Roll Star » et se referme sur « Married with Children ». Deux morceaux y dépassent six minutes, « Columbia » et « Slide Away », pour une durée totale de 52 minutes.

Accueil et succès

Definitely Maybe entre à la première place du classement britannique le 4 septembre 1994, avec 50 % de ventes de plus que le disque classé deuxième. Il s’en vend 100 000 exemplaires en quatre jours. L’album est aujourd’hui certifié dix fois platine au Royaume-Uni, pour plus de 3 millions d’exemplaires, platine aux États-Unis et double disque d’or en France, pour 200 000 ventes.

En 2006, les lecteurs du NME l’élisent meilleur album de tous les temps, et le magazine le classe troisième de sa liste des plus grands albums britanniques. En 2020, Rolling Stone le place au 217e rang de ses 500 plus grands albums.

Héritage : la réédition des 30 ans

Pour ses 30 ans, Definitely Maybe est réédité le 30 août 2024, avec un disque supplémentaire réunissant les enregistrements de Monnow Valley, des chutes des séances de Sawmills et une maquette de « Sad Song ». La réédition paraît trois jours après l’annonce, le 27 août 2024, de la reformation du groupe, et l’album retrouve la première place du classement britannique la même année, trente ans après sa sortie. Son successeur, (What’s the Story) Morning Glory? (1995), prolongera ce succès : il s’en vendra jusqu’à 22 millions d’exemplaires dans le monde.

Écouter

Liste des titres

1. Rock ’n’ Roll Star
2. Shakermaker
3. Live Forever
4. Up in the Sky
5. Columbia
6. Supersonic
7. Bring It On Down
8. Cigarettes & Alcohol
9. Digsy’s Dinner
10. Slide Away
11. Married with Children