Hybrid Theory

Hybrid Theory est le premier album studio de Linkin Park, sorti le 24 octobre 2000 chez Warner Bros. Records. En douze titres et moins de 38 minutes, le groupe californien y fond guitares saturées, rap, chant mélodique, scratchs et sons électroniques. Le disque devient la meilleure vente d’albums aux États-Unis en 2001 et vaut au groupe son premier Grammy Award.

Genèse : d’un nom de groupe à un titre d’album

Avant de s’appeler Linkin Park, le groupe formé en 1996 à Agoura Hills, en Californie, a d’abord porté le nom de Xero, puis celui de Hybrid Theory à partir de 1999, l’année où Chester Bennington rejoint Mike Shinoda au chant. Son label lui demande ensuite de changer de nom pour éviter toute confusion avec le groupe britannique Hybrid. Le groupe devient Linkin Park, et l’ancien nom sert de titre au premier album.

Enregistrement et production

Les séances débutent en mars 2000 aux NRG Recordings de North Hollywood et durent environ quatre mois. La production est confiée à Don Gilmore, et le mixage à Andy Wallace. Le son du disque repose sur l’alternance entre le chant de Chester Bennington et le rap de Mike Shinoda, sur les riffs de Brad Delson à la guitare électrique et sur les platines de Joe Hahn, DJ du groupe.

Les singles et titres phares

Quatre singles sont extraits de l’album. « One Step Closer » ouvre la marche le 29 août 2000, suivi de « Crawling » le 2 avril 2001 et de « Papercut » le 18 juin 2001. Le quatrième, « In the End », publié en 2001, atteint la 2e place du Billboard Hot 100. Ces morceaux reposent sur un même contraste entre couplets rappés ou retenus et refrains chantés à pleine voix.

Accueil et succès

Aux États-Unis, Hybrid Theory se hisse à la 2e place du Billboard 200. Il s’écoule à 4,8 millions d’exemplaires en 2001, ce qui en fait l’album le plus vendu de l’année dans le pays. Disque de diamant en 2005, il est certifié 12 fois platine par la RIAA en septembre 2020. C’est le premier album le plus vendu depuis Appetite for Destruction de Guns N’ Roses (1987). Les estimations de ses ventes mondiales dépassent 27 millions d’exemplaires.

En France, l’album atteint la 17e place du classement hebdomadaire et obtient un disque de platine. Au Royaume-Uni, il est cité comme le deuxième album rock le plus vendu du XXIe siècle.

Aux Grammy Awards 2002, « Crawling » remporte le prix de la meilleure performance hard rock. Le groupe y est aussi nommé dans les catégories meilleur nouvel artiste, finalement attribuée à Alicia Keys, et meilleur album rock, remportée par All That You Can’t Leave Behind de U2.

Héritage

Hybrid Theory fixe le cadre dans lequel Linkin Park va travailler sur Meteora en 2003, de nouveau avec Don Gilmore à la production. Une édition anniversaire a été publiée pour les 20 ans du disque, signe de sa place à part dans le catalogue du groupe. « One Step Closer », « Crawling », « Papercut » et « In the End » restent les titres associés à ce premier chapitre, porté par les voix de Chester Bennington et Mike Shinoda.

Écouter

Liste des titres

1. Papercut
2. One Step Closer
3. With You
4. Points of Authority
5. Crawling
6. Runaway
7. By Myself
8. In the End
9. A Place for My Head
10. Forgotten
11. Cure for the Itch
12. Pushing Me Away