Racine carrée

Racine carrée est le deuxième album studio de Stromae, publié en téléchargement le 16 août 2013, puis en CD trois jours plus tard en France et en Belgique. Trois ans après Cheese, le chanteur belge y pousse plus loin sa formule : des chansons à l’écriture sombre portées par des rythmes électro et house, nourris d’influences africaines. L’album devient le plus vendu de l’année 2013 en France et l’un des plus gros succès francophones de la décennie.

Genèse et enregistrement

Stromae écrit et compose l’ensemble des titres, qu’il enregistre dans un grenier aménagé chez lui ; il est crédité comme producteur et directeur artistique, sous la bannière de sa structure Mosaert. Guillaume Huguet et Atom apportent une production artistique complémentaire, le mixage est signé Lionel Capouillez avec Atom, et le mastering Pieter De Wagter. Le disque sort chez Island France, au sein d’Universal Music France.

Plusieurs musiciens colorent les arrangements : Vincent Peirani à l’accordéon, Noumoucounda Cissoko à la kora, Aron Ottignon et Antonio Santos au piano. Orelsan et Maître Gims coécrivent et interprètent « AVF », qui clôt l’album.

Les singles de Racine carrée

« Papaoutai » ouvre la campagne en mai 2013 et se classe numéro un en Belgique et en France. « Formidable », dévoilé quelques semaines plus tard, atteint lui aussi la première place dans ces deux pays, comme « Tous les mêmes » à sa sortie. L’exploitation se prolonge jusqu’en 2015 avec « Ta fête », retenu comme hymne de l’équipe de Belgique pour la Coupe du monde 2014, « Ave Cesaria », « Carmen » et « Quand c’est ? », dont le clip dépasse 3,5 millions de vues en 24 heures.

En août 2023, la vidéo de « Papaoutai » devient le deuxième titre en langue française à franchir le milliard de vues sur YouTube.

Accueil, ventes et certifications

En France, l’album démarre à la première place avec 80 882 exemplaires vendus en une semaine, dont 55 597 en physique. Il reste seize semaines, non consécutives, en tête du classement. Il se classe aussi numéro un en Belgique (Flandre et Wallonie), en Suisse et au Québec, et culmine à la 21e place en Allemagne.

Les certifications suivent : quadruple disque de diamant en France, douze fois platine en Belgique, cinq fois platine en Suisse, double platine au Canada et double platine européen décerné par l’IFPI. Les ventes approchent les deux millions d’exemplaires en France fin 2015 et dépassent 2,5 millions dans le monde.

La critique française salue largement le disque : Télérama y entend un album dansant sophistiqué, Le Point le juge novateur et émouvant. La Tribune de Genève se montre plus réservée et le trouve sombre et inégal, tout en mettant à part « Formidable » et « Papaoutai ».

Récompenses et héritage

Aux Victoires de la musique 2014, Racine carrée est sacré album de chansons, Stromae est élu artiste interprète masculin et « Formidable » remporte la Victoire du vidéo-clip. En Belgique, l’album reçoit en 2013 le Music Industry Award de l’album et le Red Bull Elektropedia Award du meilleur album.

La tournée qui l’accompagne aligne plus de 200 concerts dans plus de 20 pays devant plus de 1,6 million de spectateurs, avec notamment un passage au Madison Square Garden de New York. Il faudra attendre 2022 et Multitude pour entendre la suite.

Écouter

Liste des titres

1. Ta fête
2. Papaoutai
3. Bâtard
4. Ave Cesaria
5. Tous les mêmes
6. Formidable
7. Moules frites
8. Carmen
9. Humain à l’eau
10. Quand c’est ?
11. Sommeil
12. Merci
13. AVF (feat. Maître Gims et Orelsan)