After Hours

After Hours est le quatrième album studio de The Weeknd, sorti le 20 mars 2020 chez XO et Republic Records. Marqué par la synth-pop et la new wave, il contient « Blinding Lights », « Heartless » et « Save Your Tears », tous trois numéros un aux États-Unis, et ouvre la trilogie que prolongeront Dawn FM et Hurry Up Tomorrow.

Genèse et enregistrement

Enregistré entre 2018 et 2020, l’album succède à Starboy (2016) et à l’EP My Dear Melancholy, (2018). Les séances se répartissent entre Los Angeles, Malibu, Hidden Hills, New York, Toronto et Stockholm, notamment aux studios MXM, Conway, Henson et Jungle City.

The Weeknd coproduit le disque avec Max Martin, Metro Boomin, Oneohtrix Point Never, Illangelo, DaHeala, Oscar Holter et Ricky Reed, entre autres. Kevin Parker, qui coproduira en 2024 Radical Optimism de Dua Lipa, figure aussi parmi les producteurs.

Quel style pour After Hours ?

La critique associe l’album à la synth-pop, à l’électropop, à la new wave, à la synthwave, au R&B et à la dream pop. Le disque compte quatorze titres pour un peu plus de 56 minutes, dont un morceau-titre de six minutes placé en avant-dernière position.

Les singles : Heartless, Blinding Lights, Save Your Tears

« Heartless », sorti le 27 novembre 2019, et « Blinding Lights », publié deux jours plus tard, atteignent tous deux la première place du Billboard Hot 100. « Blinding Lights » est aussi numéro un dans 22 pays et passe une année entière dans le top 10 américain ; Billboard le classe en novembre 2021 meilleure performance de l’histoire de son classement.

« In Your Eyes » est envoyé aux radios le 24 mars 2020 et se classe 16e du Hot 100. « Save Your Tears » devient à son tour numéro un aux États-Unis grâce à un remix avec Ariana Grande. Le morceau-titre, publié en single promotionnel le 19 février 2020, s’était classé 20e.

Accueil et succès commercial

Aux États-Unis, After Hours démarre en tête du Billboard 200 avec 444 000 unités, dont 275 000 ventes pures. Il entre aussi premier au Royaume-Uni et au Canada, et atteint la tête des ventes dans une vingtaine de pays. En France, il se classe 2e et décroche un disque de diamant.

Metacritic lui attribue une moyenne de 80 sur 100, sur la base de 20 critiques. L’album remporte au Canada les prix Juno de l’album de l’année et de l’enregistrement R&B/soul contemporain de l’année.

Super Bowl et tournée des stades

Le 7 février 2021, The Weeknd assure le spectacle de la mi-temps du Super Bowl LV. La tournée After Hours til Dawn, plusieurs fois reportée en raison de la pandémie de Covid-19, investit ensuite les stades à partir de 2022 et s’élargit aux albums suivants, Dawn FM (2022) puis Hurry Up Tomorrow (2025).

Écouter

Liste des titres

1. Alone Again
2. Too Late
3. Hardest to Love
4. Scared to Live
5. Snowchild
6. Escape from LA
7. Heartless
8. Faith
9. Blinding Lights
10. In Your Eyes
11. Save Your Tears
12. Repeat After Me (Interlude)
13. After Hours
14. Until I Bleed Out